「美國未來科學論壇」：從微觀世界中覺醒
◎林之昊
【新生5月5日訊】四月二十八日，首屆「美國未來科學論壇」報告在哈佛大學召開。這次論壇是由「正見網」和「國際未來科學與文化協會」（IIFSC)聯合舉辦。
IIFSC是由一群有創新思想的，從不同研究領域來的科學家發起的。他們在各自的研究領域中都有很深的造詣，同時也看到現代科學中許多漏洞和挑戰。王彤文是華盛頓大學免疫系助理教授，她在去華盛頓大學任職前，是哈佛大學的助理教授。她報告的題目是：「從微觀世界中覺醒」。
王教授是由於深愛的祖母在二十年前因癌症去世，從而使她立志投身醫學，然後到從事癌症研究，直到今天。
全球每年一千萬癌症被診斷
那麼現代科學對癌症治療進展有多少呢？根據1999年「分子醫學」雜誌報道，現在全世界每年有一千萬新癌症病人被診斷出來。在過去的二十年中，儘管對癌症在生物學上的研究有很大的進展，但這些病人的存活率並沒有什麼改變。
在生物學上，科學家已知道細胞分裂過程中各個階段及調控。每個階段的開始都是一道。在每一道關前，一個正常的細胞若有什麼問題，都會被擋住，然後就有信號發出來修補其問。若在修補的時候又有問題出現，那麼新的信號會發出，而引發細胞死亡信號。從這一過程可以看出一個很感人的自然規律，王教授把它叫作「細胞精神」，那就是，個體的利益可以為了全局的利益來犧牲掉。
癌細胞在每一關卡前都違反規律。不等改變自身的問題卻又繼續分裂發展，導致細胞在整個生命過中問題越來越多，變異了的細胞再也不遵守規律，任意發展。這展示一個心態：為了自己的利益，不顧全局地違反自然規律，犧牲整體的利益。
在細胞中有兩類跟生長有關的分子。一類是促進生長的，一類是抑制生長的，兩者的平衡使細胞能正常生長。就好象中國古老陰陽學說。在癌細胞中，促進生長的因素過份活躍，而抑制生長的因素失靈，陰陽明顯失調。
「TGF-BETA」是一種極強的細胞分裂抑制因子，其功能失靈是導致細胞癌變的重要因素。王教授的實驗室通過對「TGF-BETA」信號傳導的研究，發現它的功能是通過「蛋白質降解器」完成的。「蛋白質降解器」的功能是把廢的、老的蛋白質回收處理。當細胞內蛋白質合成過快，「蛋白質降解器」就會超負荷。非但不能及時地完成自己的工作，更別說幫助「TGF-BETA」去完成它的使命。這樣就造成細胞生長平衡失調。
王教授從這位基點出發，指出細胞這個微觀世界代謝失控的狀態，很有趣地對應於我們現代社會」多產多消「的浪費狀態，及近來報導的宇宙中過份活躍的黑洞狀態。這樣，在分子水平上，我們也看到了「天人合一」這一古老哲學的展現。王教授說，她科學做得越多就越感到謙卑。我們面對的不是一個機器，而是一個活體。即使分解到分子水平，分子也是活的。當今許多前沿生物學家，們都已看到了這層理：「細胞的生長平衡是建立在一個細密的，相互聯結的蛋白質網路上。癌症並非是幾個癌基因的問題，它是一個整體系統網路失調的狀態。」
細胞和宇宙有微妙對應性
那麼如何解決這一問題呢？王教授比較了兩種截然不同的方法：西方現代科學及東方古老科學。西方現代科學希望通過「超能計算機」(SUPER COMPUTER)的建成對細胞進行全面系統研究。可是即使有了對細胞內各個分子的全面了解，我們仍然面對同一個問題：人體是活的，要想修補一個活體，只用機械的手段可能嗎？東方古老科學一開始就把人放到宇宙中。王教授從她的實驗系統中看到：細胞這個小宇宙和人體及宏觀大宇宙有著微妙的對應性。
發稿：2002年5月5日