「麒麟」史話
文：輕舟
說起麒麟，相信大多數中國人印象中都會浮現出一個龍首、鹿身、牛尾，全身覆蓋著鱗甲的形象。它是四靈（麟鳳龜龍）之一。不過除了龜比較常見以外，另外「三靈」卻非常稀有。以至於我們現在談起它們來，往往會先加上一個前綴，曰：「傳說中」，或是「神話里」。言外之意，好像是後面所談到的只是一個故事，一個寓言，對來自懷疑者預先發布一個「免責聲明」。
不過，這也沒什麼可指責的，現實中見到麒麟的人實在是「鳳毛麟角」。當然，我們沒有見過，不代表其他人也不曾見過。當我們翻開歷史，便可以看到古人對於麒麟有著相當豐富的記載。
《史記》記載「其明年，郊雍，獲一角獸，若麃然。有司曰：「陛下肅祗郊祀，上帝報享，錫一角獸，蓋麟雲。」漢武帝得到了一角獸，認為是麒麟，他還專門寫下了一首《白麟之歌》，甚至把年號都改成了「元狩」。漢代的未央宮裡有一座麒麟閣，就是專門圖畫有功之臣。在古代，能「入麟閣」，那便代表了臣子的最高榮耀。
當然，和麒麟有關的年號不止一處。「冬十月丙申，絳州麟見於介山。丙午，含元殿前麟趾見。十一月癸酉，雨冰。十二月庚子，詔改來年正月一日為麟德元年。」（《舊唐書》）唐高宗時也發現了麒麟，後來麒麟的足跡還出現在了皇宮內，於是唐高宗下令改元為「麟德」。可能有人想了，宮殿里出現了「麟趾」至於這麼大張旗鼓嗎？甚至把年號都改了。其實，「麟趾」一詞包含著周代先民對麒麟的認知。
《詩經<麟之趾>》有雲：麟之趾，振振公子，于嗟麟兮。麟之定，振振公姓，于嗟麟兮。麟之角，振振公族，于嗟麟兮。
簡單理解的話，就是公子、公姓、公族這些個貴族具備著仁厚、誠實的美德，就像麟之趾，麟之定（額頭），麟之角。什麼意思呢？如果知道了麒麟的習性的話，我們就不難理解這樣的比喻了。
麒麟是一種溫順的仁獸，蹄不踏生靈，頭角不用來爭鬥，還不喜歡群居。它們很有靈性，能分辨陷阱和羅網，不會被輕易捕捉。周朝先民用麒麟的身體部位來形容人的美好品德，也可以看出他們對麒麟的生活習性和規律有著相當的認識。
《廣雅》中也說：麟者，含仁懐義，行歩中規，折旋中矩，游必擇土，審而後處，不履生蟲，不折生草，不羣居，不旅行，不犯陷阱，不罹網羅。
可後來，這種仁獸漸漸的就不怎麼出現了。直到多少年後再次出現，人們已經忘記了它的樣貌，只有大聖人孔子認出了它。據《左傳》記載：十四年春，西狩于大野，叔孫氏之車子鉏商獲麟，以為不祥，以賜虞人。仲尼觀之，曰：「麟也。」然後取之。
這就是歷史上非常著名的「西狩獲麟」的事件。不過，見到麒麟的孔子似乎也高興不起來，反而認為它來的不是時候，並感嘆到：「吾道窮矣！」竟然停止了《春秋》的修訂工作，「絕筆于獲麟」。
古人認為，麒麟到來之時，應該是有賢德的君王在世，可如今禮崩樂壞，麒麟為什麼要來呢？而且還不小心陷入了人類的羅網之中。孔子的一生，似乎就如同眼下這隻哀鳴的麒麟一般，在亂世中追尋仁道是何其艱難？果然，沒過幾年，孔子也去世了。
孔子遇到麒麟以後，麒麟的蹤跡也不絕於史書，這成了帝王順天應人的徵兆。只要一發現麒麟的蹤跡，各級官員當然不會將如此大事漏報、瞞報。或許這能解釋為什麼古畫中的麒麟都是那個樣子。當然，也有因此而鬧笑話的，明朝永樂大帝朱棣就錯將海外進獻的長頸鹿當成了麒麟，還命畫師畫影圖形。不過，如果有人據此而說麒麟只存在於人們的想象之中，這不又陷入了另一種極端了嗎？
《筠廊偶筆》中記載了這麼一件事，在明朝正德時期，河南出現了一隻麒麟，死後其遺骸收藏在鄴郡庫中。有一位郡守偷偷將麒麟遺骸的一截肢體割下，帶回家私藏了起來。他展示給別人看，麒麟的鱗片呈方形，黃色，如同打了蠟一樣光潤，細看其鱗片周圍還有五彩光芒環繞，就如月暈一般非常漂亮。這麼細節的記錄，這是過去傳說中都沒有的。
不論是預兆天子有道，還是為人帶來希望的「麒麟送子」，它的形象和所代表的內涵，早已深入到了中華文化的方方面面了。至於到底有沒有麒麟，那隻能是見仁見智了。
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來源:正見網