華夏文明：《本草綱目》
《本草綱目》是我國明代傑出的醫藥學家、博物學家李時珍以畢生精力，經27年艱苦勞動寫成的本草學巨著。這本書系統地總結了我國16世紀以前藥物學的成果，對後世藥物學的發展起了重大作用。是我國古代藥物學、生物學的寶貴遺產也是世界藥物學、生物學劃時代的名著。
李時珍（1518-1593年），字東璧、湖北蘄州人，出生於醫學世家，祖父和父親都是醫生。他自幼受到醫藥知識的熏陶，喜愛研究生物，立下了治病救人的志願。李時珍14歲考取秀才，但是17歲、20歲、23歲三次參加鄉試都沒有考中舉人，於是他便決心放棄科舉途徑，專心研究醫藥學。苦讀十年後開始給人治病。34歲時，他被楚王府聘為奉祠，掌管良醫所的事，得機會飽覽藏書，以後曾被推薦到京城太醫任院利，不及一年便辭官回鄉，一面行醫，一面開始編寫《本草綱目》（1552年）。李時珍”搜羅百氏，訪采四方”，一面”漁獵群書”，一面實地考察訪問。”步歷三十稔，書考八百余家，稿凡三易。”可見其勤奮和付出了多麼大的艱苦。
李時珍著書是想糾正前人本草的謬誤、補充新醫藥資料，以達到治病救人的目的。著名王世貞在書的《序言》中稱李時珍”用心嘉惠何勤哉。”這句評價是很恰當的。1578年在李時珍61歲的時候，書稿完成，共五十二卷，但1590年才開始由南京刻書家胡承龍出錢刻印，直到1596年首次出版。而李時珍已經於三年前去世，未能親眼看到了。出版當年（萬曆24年）李時珍的兒子李建元遵遺囑把書獻給當時皇帝明神宗朱翊，希望能獲得朝廷重視，誰知皇帝只批了”書留覽，禮部知道”七個字了結。儘管如此，《本草綱目》還是受到廣大人民的重視，到1603年以後，《本草綱目》在國內幾十次翻刻，有50多個版本，在國外翻譯成拉丁、法、日、朝、德、英、俄等文字，流行全世界。僅就日本來說，就先後出現了11種翻刻本， 40多種改寫、教材和研究本，還有兩種全譯本，可見影響之大。
《本草綱目》全書約190萬字，共五十二卷。分16部60類 ，共收藥物1892種，其中由李時珍新增加的有374種。插圖共1160幅，附藥方11096則。每種藥物一般都記有名稱、產地、形態、採集方法、藥物性味功用以及炮製過程等。對動、植物形態特徵記述很精細。而且用語準確、描述生動，有很高的科學價值。
在分類方法上，《本草綱目》對以往分類方法有所繼承，又有所突破。採取了”以綱統目”析族區類”的綜合分類法。就整體來看，是以十六部為綱，六十類為目；就具體每種藥物來說，是以正名為綱，釋名為目；以大名為綱，以附品為目。結果是綱中有目，目中又有綱，綱目交錯，構成一部”博而不繁，詳而有要”的體系。既繼承了《神農本草經》以來的分類傳統，把三品書名，注各葯之下，以便覽；金、石、草木、蟲、禽、獸等分類大體依舊。同時又有新的發展如先列水部、火部，其次列土部，再次列金石，說明重視影響生存的無機生態因素，體現”有生於無”；植物部分按草、谷、菜、果、木、體現”從微至巨”的原則，並注意生態特徵；動物部分按順序列：蟲、鱗、介、禽、獸、最後列人部，”從賤到貴”。在各部中，又分別按生態環境、實和價值、形態特點、生殖方式、等級綜合再分類。在各類之中，還把形態相近的排列在一起，體現族（或屬）的存在（如傘形科、姜科、菊科、禾本科、百合科、葫蘆科等），表示它們間有較近的親緣關係。
對於《本草綱目》的科學內容，李時珍自己在書中的”凡例”說：”雖曰醫家藥品，其考釋性理，實吾儒格物之學，可稗爾雅詩疏之缺。”清楚地說明作者知道這本書的內容和境界遠遠超越了藥物學的範圍，擴展到整個生物學，博物學的領域，並且把它和生物學史上著名的《爾雅》和《詩草木鳥獸蟲魚疏》聯繫了起來，而且提到”性理”的高度來認識，是很有見識的。
來源：新生網 更新：2013年7月27日