老子與氣功修鍊
老子之道用於人體內部就是他的修養之法。後人稱之為「長生久視之道」，並有許多人將之發揮，形成諸多的氣功 派別，而老子的思想就成為氣功修鍊的基本原則。這種情況並非偶然，老子研究天道，如果承認他的天道確實是對宇宙客觀的真實描述，那麼，按照「人法地，地法 天，天法道，道法自然」的道理，人與天應該有相通之處。所以氣功修鍊的最高法門理所當然是無為大法。縱觀世間的各種氣功修鍊法門，事實確實如此。
老子以言簡意賅的話語深邃而透徹地指出了氣功修鍊的基本原則，為後世諸多的氣功大師所奉行。然而從《道德經》．卻很少看到氣功修鍊的具體法門，這或許是因 為在氣功界，許多高層次的功法需要秘密傳授；或許是因為老子已經修鍊到極高的境界，不肖去探討一般的修鍊法門。而在老子之前，已有諸多關於真人、至人、聖 人的神仙形象的論述，如《逍遙遊》：「藐姑射之山，有神人居焉，肌膚若冰雪，綽約若處子，不食五穀，吸風飲露，乘雲氣，御飛龍，而游乎四海之外。」似這般 騰雲駕霧的本領，不是氣功又是甚麼呢？
人體之中存在著許許多多奧妙，同時也蘊藏著驚人的能量，所以老子說：「天地之間，其猶橐龠（橐龠就是風箱）乎？虛而不屈，動而愈出。」是說天地之間的能量 是取之不盡，用之不絕的，然而何以絕大多數人都無法使用？這也是氣功研究的關鍵所在。一般的氣功理論認為，人體修鍊到某一程度，自然會打通玄關，從而得到 人體自身的升華。
修鍊之法，當求根本，老子曾指出：「穀神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤。」關於玄牝之說，武當派的長春子丘處機曾在他的《丘 祖秘傳大丹直指》中有詳細的論述：「人以命門為玄，腎堂為牝，此處立基，謬之千里矣。不知玄牝乃天地之根，在西南坤地，臍后腎前，而又非臍下一寸三分，亦 非兩腎間之空竅。此乃真竅，能得而知。上通泥丸，下透湧泉。中接心腎，內虛而直。不可形求，不可意取。先天真種實藏於此，通天地，通神聖，得則生矣，失則 死矣，「真人之息以踵」者此也。」兩者所說相互應照。
氣功修鍊其實是返修，所以有「返璞歸真」之說，用老子的話就是「反者道之動」。關於修行的法門，老子有言：「致虛極，守靜篤。萬物並作，吾以觀復。」「載 營魄抱一，能無離乎？專氣致柔，能如嬰兒乎？」是說氣功修鍊過程中要求身體松靜、意念專一、漸入虛無，反歸本來。一般氣功修鍊者知道，當修鍊到虛無境界 時，會靜極生動，出現萬物並作的景象，此時切不可心生妄念，為出現的景象所引動，須有無俱遣，直至證悟到事物的本來，達到「道」的層次。
老子在《道德經》為我們描述了修行有素者的特異之處：「蓋聞善攝生者，路行不遇兕虎，入軍不被甲兵；兕無所投其角，虎無所用其爪，兵無所容其刃。夫何故？ 以其無死地。」何以如此？老子告訴我們這是因為有「德」，「含德之厚，比于赤子。毒蟲不螫，猛獸不據，攫鳥不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而天作，精 之至也。終日號而不嗄，和之至也。」僅僅是因為有赤子之「德」就會有如此神奇的能力，那麼到了「道」的層次時又會是怎樣的景象呢？老子說：「以道蒞（蒞乃 君臨之義）天下，其鬼不神。」道的層次究竟如何，可以想見了！
高層次的氣功修鍊者其實就是修「道」，是要克服種種障礙的，也是受人景仰的，對此老子說：「上士聞道，勤而習之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之。不笑，不足以為道。」