老子与气功修炼
老子之道用于人体内部就是他的修养之法。后人称之为「长生久视之道」，并有许多人将之发挥，形成诸多的气功 派别，而老子的思想就成为气功修炼的基本原则。这种情况并非偶然，老子研究天道，如果承认他的天道确实是对宇宙客观的真实描述，那么，按照「人法地，地法 天，天法道，道法自然」的道理，人与天应该有相通之处。所以气功修炼的最高法门理所当然是无为大法。纵观世间的各种气功修炼法门，事实确实如此。
老子以言简意赅的话语深邃而透彻地指出了气功修炼的基本原则，为后世诸多的气功大师所奉行。然而从《道德经》．却很少看到气功修炼的具体法门，这或许是因 为在气功界，许多高层次的功法需要秘密传授；或许是因为老子已经修炼到极高的境界，不肖去探讨一般的修炼法门。而在老子之前，已有诸多关于真人、至人、圣 人的神仙形象的论述，如《逍遥游》：「藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。」似这般 腾云驾雾的本领，不是气功又是甚么呢？
人体之中存在着许许多多奥妙，同时也蕴藏着惊人的能量，所以老子说：「天地之间，其犹橐龠（橐龠就是风箱）乎？虚而不屈，动而愈出。」是说天地之间的能量 是取之不尽，用之不绝的，然而何以绝大多数人都无法使用？这也是气功研究的关键所在。一般的气功理论认为，人体修炼到某一程度，自然会打通玄关，从而得到 人体自身的升华。
修炼之法，当求根本，老子曾指出：「谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。」关于玄牝之说，武当派的长春子丘处机曾在他的《丘 祖秘传大丹直指》中有详细的论述：「人以命门为玄，肾堂为牝，此处立基，谬之千里矣。不知玄牝乃天地之根，在西南坤地，脐后肾前，而又非脐下一寸三分，亦 非两肾间之空窍。此乃真窍，能得而知。上通泥丸，下透涌泉。中接心肾，内虚而直。不可形求，不可意取。先天真种实藏于此，通天地，通神圣，得则生矣，失则 死矣，「真人之息以踵」者此也。」两者所说相互应照。
气功修炼其实是返修，所以有「返璞归真」之说，用老子的话就是「反者道之动」。关于修行的法门，老子有言：「致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复。」「载 营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能如婴儿乎？」是说气功修炼过程中要求身体松静、意念专一、渐入虚无，反归本来。一般气功修炼者知道，当修炼到虚无境界 时，会静极生动，出现万物并作的景象，此时切不可心生妄念，为出现的景象所引动，须有无俱遣，直至证悟到事物的本来，达到「道」的层次。
老子在《道德经》为我们描述了修行有素者的特异之处：「盖闻善摄生者，路行不遇兕虎，入军不被甲兵；兕无所投其角，虎无所用其爪，兵无所容其刃。夫何故？ 以其无死地。」何以如此？老子告诉我们这是因为有「德」，「含德之厚，比于赤子。毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而天作，精 之至也。终日号而不嗄，和之至也。」仅仅是因为有赤子之「德」就会有如此神奇的能力，那么到了「道」的层次时又会是怎样的景象呢？老子说：「以道莅（莅乃 君临之义）天下，其鬼不神。」道的层次究竟如何，可以想见了！
高层次的气功修炼者其实就是修「道」，是要克服种种障碍的，也是受人景仰的，对此老子说：「上士闻道，勤而习之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑，不足以为道。」