天文新發現—茶杯類星體的星系風暴
文：蕭路 來源：正見網
圖：茶杯類星體觀測圖。Credit: NASA/Lansbury et al./Keel et al.
「茶杯」類星體，編號為SDSS J143029.88+13912.0，是在2007年從斯隆數字巡天(Sloan Digital Sky Survey)的數據中發現的，距離地球大約十一億光年。因為其形狀像茶杯而得名。其中心是一個超大質量黑洞，並且在快速吸積星際物質產生強大的輻射。
茶杯類星體的特點是它具有一個「把手「狀結構，離類星體中心黑洞大約三萬光年。天文學家認為，」把手「是由於很多年前發生的一次類星體大爆發造成的。大爆發噴發大量等離子體，而大爆髮結束后則不再大量產生等離子體。這樣一來，大爆發時期產生的等離子體逐漸形成一個弧形結構遠離中心黑洞，演變成了現在看到的把手。
通過後續的光學觀測，科學家認為茶杯類星體的大爆發發生於大約十萬年前，並且在最近六萬年類星體亮度下降了50到600倍。這樣看來，這個類星體可能在消逝。
最近，錢德拉X射線天文台(Chandra X-ray Observatory)和XMM-Newton衛星觀測了茶杯類星體的X射線，顛覆了之前的認知：茶杯類星體並沒有消亡，而是在過去的十萬年中亮度僅下降了25倍左右。英國劍橋大學的George Lansbury博士指出，X射線觀測發現茶杯類星體中存在大量塵埃物質阻擋了光學信號，所以之前的光學觀測誤認為類星體自身亮度在大幅下降。
天文學家在很多其它星系中也發現過類似「把手「的弧狀結構。一般大家認為這種結構都是中心黑洞產生的等離子體噴流導致的，並且產生弧狀結構所學的能量和X射線輻射強度成正比。由George Lansbury博士率領的研究組經過數據分析后，發現茶杯類星體的把手也發和這個規律。
這項研究發表於2019年3月19日的《天體物理期刊》。