人類歷史上致命瘟疫一覽（1）
第一次流行瘟疫（自2400多年前至19世紀中後期） 
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雅典瘟疫
2400多年以前的一場疾病幾乎催毀了整個雅典。在一年多的時間里，雅典的市民們生活在噩夢之中，身邊強壯健康的年輕人突然發高燒，咽喉和舌頭充血併發出異常惡臭的氣味。不幸的患者大噴嚏，聲音嘶啞，因強烈的咳嗽而胸部疼痛.一位醫生髮現用火可以防疫,從而挽救了雅典。
早在公元前412年的古希臘時期,希波克拉底就已經記述了類似流感的疾病.到了19世紀,德國醫學地理學家Hirsch詳細列表記述了自公元1173年以來的歷次類似流感的流行病爆發情況.明顯由流行性感冒引起的第一次流行病發生在1510年的英國。
後來在1580年、1675年和1733年也曾出現過流行性感冒引起大規模流行病的情況。而對流感大流行最早的祥盡描述是在1580年，自此以後，文獻中共記載了31次流感大流行。其中，1742年至1743年由流行性感冒引起的流行病曾涉及90%的東歐人，1889年至1894年席捲西歐的「俄羅斯流感」，發病範圍廣泛，死亡率之高，造成了嚴重影響。
鼠疫
歷史上首次鼠疫大流行發生於公元6世紀，起源於中東，流行中心在近東地中海沿岸。公元542年經埃及南部塞得港沿陸海商路傳至北非、歐洲，幾乎殃及當時所有著名國家。這次流行疫情持續了五六十年，極流行起每天死亡萬人，死亡總數近一億人，這次大流行導致了羅馬帝國的衰落。
第二次大流行發生於公元14世紀，其起源眾口不一。此次流行此起比伏持續近300年，遍及歐亞洲北海岸，尤以歐洲為甚。到1665年8月，每周死亡達2000人，一個月後竟達8000人。直到幾個月後一場大火（史稱「倫敦大火災」），燒毀了倫敦的大部份建築，老鼠也銷聲匿記跡，鼠疫流行隨之平息。這次鼠疫大流行就是歷史上稱為「黑死病」的那一次。
狂犬病
狂犬病毒的面貌清晰地呈現在人們的眼前僅僅百余年的歷史，但明確的病毒致病的記載早在400多年前就有了。早在1566年，瘋狗咬人致病的案例已經被記錄下來，但直到1885年，人們還不知道狂犬病到底是由什麼引起的。
在細菌學說占統治地位的年代，法國著名科學家巴斯德（Pasteur,1822—1895）的試驗，為狂犬病的防治開闢了新的路徑。巴斯德從實踐中發現，將含有病源的狂犬病延髓提取液多次注射于狗，以後狗就能抵抗正常強度的狂犬病毒的感染。