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【明心網】明代著名清官況鍾的墳塋，修建在江西省靖安縣東門外的「況鍾園林」之內。這裏青松挺拔，濃蔭密布，風景秀美，被譽為南昌火爐旁邊的「清涼世界」。來到墓前，只見墓碑上刻著四個顯赫大字：「況鍾之墓」。墓后，豎著一塊三點五米高、六米寬的「墓志銘」，再后就是一座飛檐斗拱、雕樑畫棟、古樸、典雅的「清風亭」。鐫刻在「清風亭」兩根石柱上的一副對聯：

一肩行李，試問封建官場有幾？
兩袖清風，且看蘇州太守如何。

況鍾，字伯律，號如愚，明洪武十六年（1383年）出生於江西省靖安縣的崖口龍岡州，因而又號「龍岡」。

況鍾幹練精明，通達事務，故每得官府及朝廷器重。明永樂四年（1406年），二十三歲的況鍾首被靖安知縣俞益看中，選為書吏。九年後，俞益將況鍾介紹給禮部尚書呂震。通過一番交談，呂震也覺得況鍾是個奇才，便將況鍾推薦給明成祖朱棣。經面試，朱棣將況鍾破格提升為正六品禮部儀制司主事。永樂二十二年（1424年），朱棣崩，朱高熾即位，況鍾也被越級升遷為正四品儀制司郎中。後來，朱高熾又崩，朱瞻基即位。宣德五年（1430年），況鍾又被朱瞻基任命為蘇州府知府。

蘇州，當時被認為是全國最難治的一個府。稅糧繁重，官吏奸貪，百姓困苦，逃民「接踵而去，不復再懷鄉土」。故況鍾上任前，宣宗朱瞻基不僅設宴為其餞行，而且，還特別給予「敕書」（書面命令），擴大他的職權範圍，特許他直接向皇上選送奏章，規定他「凡公差官員人等，有違法害民者」，可立即「提人解京」法辯。當時，況鍾被譽為是一位「手捧天書」的「飲差知府」。

一到任上，況鍾並未立即當眾取出皇帝的「敕書」，而是一面照批公文案件，一面私下裡進行明察暗訪。待詳細掌握了一批奸吏的確鑿罪證后，便驟然將他們召來，先宣讀「敕書」，后將作惡多端的貪官污吏逐一法辯，當場就處決了六個最壞的奸吏。頓時，「一府大震」，蘇州「合郡稱之曰：『況青天』。」

況鍾還減輕稅賦，平均徭役，為民興利，勸課農桑。特別是在清理積案，平反冤獄上更是為民所稱頌。據記載，他「每一日輪治一縣事，未期年，勘問過輕重罪囚一千五百二十余名」。並且常常「折獄明斷」，遇有「奇冤」者「無不昭雪」。從此，「吏不敢作奸，民無冤抑，咸頌包龍圖復生」。

況鍾嚴於律己，廉潔奉公，生活簡樸，真可說是「兩袖清風」。史稱：他「內署肅然，無鋪設華糜物」，餐桌上也只是「一肉一蔬」而已，「非公燕，別無兼味」。後來，「卒而歸葬，舟中惟書籍，服用器物」，並沒有其它貴重物品，故「蘇人咸嘆息之」。

在蘇州府，況鍾曾三次離任，都因百姓挽留，繼而復任。宣德六年（1431年），況鍾首次離任，是因母喪而回籍丁憂。他一走，蘇州府便「奸吏無法，故弊業生」。不久，郡中有三萬七千五百多人聯名上書，請求朝廷召回況鍾。因此，宣宗皇帝便命況鍾「奪情」。況鍾一回蘇州，便使「法紀復振」。宣德八年（1432年），況鍾任期三載后，需進京朝見，於是第二次離任。蘇州人民懷念況鍾，擔心他此去「朝京」而不回。待來年春天，況鍾返回蘇州后，蘇州人民才放下心。民間有歌謠讚頌況鍾曰：「太守朝京，我民不寧，太守歸來，我民忻哉。」況鍾第三次離任是在正統五年（1440年）。是年，他任滿九載，照例應加升一等，便赴吏部候升。當時又有一萬八千餘人聯名上書挽留。皇上見狀，只好升況鍾為正三品官，仍署蘇州府事。況鍾第三次返蘇時，百姓相迎者「不遠數百里之遙」。可見其在民眾心目中之地位。

況鍾治理蘇州先後達十三年之久，到正統七年（1442年）十二月，終因積勞成疾，卒于任上，享年六十。況鍾死後，不僅「蘇民痛哭罷市」，就連「鄰郡松、常、嘉、湖之民赴吊者」也絡繹不絕。在「歸柩之日」，百姓「傾城出送」，但見「白衣冠兩岸，夾舟奠別」。為紀念「況青天」，蘇州府七縣大小集鎮都建有專祠，歲歲奉祀。百姓家中也懸像祭祀，「比屋無間」。在蘇州滄浪亭內，一幅況鍾的磚刻畫像，至今猶存，下刻「法行民樂，任留秩遷，青天之譽，公無愧焉」的頌詞，仍清晰可見。

來源：新生網 發稿：2003年4月17日