社會學與台灣法輪功
◎百志
看一個社會現象，如果可以由不同角度來看，從不同的學科來看或由不同的人來看，不但可避免自以為是澄清的盲點，還會得到更多了解，提升認識。由專業的角度看法輪功是一個可能的嘗試，本文用社會學分析看過去一年多所觀察到的台灣法輪功。
社會學包括些什麼角度？也許是一個太大而不易回答的問題，可是因為社會學家超過三萬人，有不同的流派，所有科學都有描述、解釋、發現，比較。同時有一些基本概念，社會學書上會以五個概念為入門〔團體、角色、規範、社會化、偏差行為〕然後討論制度〔醫療、教育、宗教、經濟、政治、家庭〕再來階層化，最後是社會變遷。這是個簡便的介紹，進一步的說法是：社會學討論社會學問題，對事情是提出社會學解釋。
如果把法輪功當成一個團體看待，社會學家會先問：法輪功的興起，與其他團體有何不同？何以成長如此快速？華人社會中，何以唯有中共打壓？被視為偏差行為、罪犯、邪教呢？這個團體對台灣有什麼貢獻？不妨由簡單的問題為切入點，提供一些觀察方向。
以宗教社會學來說吧，不太進入探究信仰的層面，它只研究一些可觀察的現象，人民聚在一起以信仰為中心結合成團體。法輪功與其他團體不同的是，他不承認自己是一個宗教團體，一個有教主，有聚會，有固定點〔練功所〕，有經文〔轉法輪〕，有傳道的團體，自己卻不認為是一個宗教團體，當然這是一種自我定位方式，自己決定自己的角色本是一件好事，這個團體即使不是宗教團體，也是一個有信仰的團體，有一套活動模式，五套功法，心得交流，法會，刊物，聚集了老中青，海內外回來的學員，自成一個系統。
一年來，光是在台灣，練功點由200不到增加到400多，成長十分快速，深入民間。一個團體在某一社會成長或衰亡，必有理由，有社會條件，我沒有辦法很明白指出什麼社會條件幫助法輪功興起，但是我確信一定有正麵條件，如同長老會，慈濟在台灣70年代80年代興起，法輪功在20世紀末的台灣盛行，將會吸引人做研究〔如同長老會在民主運動的角色，吸引近20篇碩士論文，成為顯學，探索政府與宗教之間的互動〕，這是一個預測。
華人社會除了中國大陸，港台以外還有海外華人三大部分，台灣是自由社會，你要去那個教會，那個社團都可以自由自在，而且法輪功采鬆散管理，如來自在，能去就去，想走就走，不收費，也不募款奉獻，美國的紐約、歐洲瑞士皆有法輪功活動，為什麼大陸泱泱大國容不得法輪功活動。我在武漢街上，親眼看到反法輪功的類似文革的紅袖標，也在火車上聽到民眾討論法輪功，共產黨為甚麼要反對呢？曾有位朋友在網路上登了一篇文章，聲援大陸法輪功，他說中共將會記住他，以後不要想再進出大陸，有點像似民國70年前後的台灣，人人心中有個小警總，多講幾句話，就會擔心隔牆有耳，自己小心謹慎。台灣的發展走向社會開放，言論沒有禁忌了，甚至太自由了。我預測大陸的政經發展到某一階段，比如說，國民所得3千美元，或十年之內，官方將不再會反對法輪功。這個預估是根據國民黨與長老會的關係來推估共產黨與法輪功。當年國民黨最大，長老會是第一大人民團體，慈濟後來居上，而國民黨下台，長老會也不再是第一大人民團體了，雙方對立關係緩和了，我不是在預測共產黨的下台，也不是說有另一個勢力會與他抗衡，我要表示的是二者的矛盾，可能會因形勢而轉化，將會變弱。
法輪功不同於長老會，長老會對民主化有貢獻，法輪功有何貢獻？據我個人觀察，有下列三點：
第一、減緩健保支付。對醫療體制中全民健保，老百姓拿葯卻不吃，相信是台灣人的共同經驗，不信任醫生，去不同的醫院遊走，甚至有人每天跑公保當成社交樂事，一年耗掉三千六百億，平均一天十億元，我看至少可以省下一半的費用，如果台灣有一半人練功，可再省一半開銷，因為法輪功對病的理解與西醫不同，甚至不鼓勵動不動就去醫院看病，不吃藥的想法是用自身拉體，增加自身的力量，而練功本身就健康，有動功，有靜功，使身體和心理健康，可以省下一筆醫藥費用。
第二、對成人社會化有實際的功效。曾經看過天主教內部的一份文件，要增強成人福音傳送，法輪功有大人，有小孩，有青少年，可是我看是對成人幫助最大，提供一套價值觀〔與錢不同的價值，不重世俗功名利益〕而且不斷增強它，使人清心，有個地方聚會練功，不是四個人一起打麻將，也不評論政治是非，有群體生活之益，而無其害。人是社會動物，不太可能離群，能屬於一個團體可練功又不必費用，何樂不為！
教育本來有不少傳統價值在傳承，台灣忽視了宗教教育，法輪功涵蓋儒、釋、道的根基，兼具傳統道德與宗教價值傳授。台灣資本主義走向中有欠缺了一點人文主義，法輪功發揮作用，能讓人在常人社會修鍊，所以不遁世，重心性又維護傳統文化，向內修心性，可以平衡資本主義物質主義向外求的偏差。教功本身就是學習活動，聚會練功本身就有良性互動，藉團體之力使人成長。
第三、幫助社區發展有助平等，佛教思想中，人人平等，基督教也是。可是在第三世界，參加宗教團體有族群之別，也有社會階級分化的傾向，以前有研究指出第三世界基督徒上教堂禮拜，工人階級有疏離傾向，以為他們穿的漂亮去教會好像是在展示什麼，很難說是好或不好。區域的整合，對建立社區意識，當地人不分貧富老少，本省或外省人聚在一起，是一件好事。
講究給予、辭讓、坦白溝通的聚會，進出之間有平和，群集練功，正心修口，是非自然會減少，變成一個社區中的清凈之所。社區發展不只是活動，做建設，法輪功對心的發展有它獨特的社區貢獻。
法輪功是華人社會的新興現象，受到政府關注的多，學術關注的少。曾有社會學家專門研究Amish〔一個基督教宗派穿黑衣、黑馬車、點蠟燭〕。台灣是不是會有社會學家專門研究法輪功呢？社會學家會為法輪功提出什麼有趣的研究問題呢？
社會學與法輪功沒有多少交集，將來呢？還有政府，這是第三者，三者有沒有共同的未來？他們要共同面對什麼未來？面對未來他們如何自我定位？要把自己標定在那個地方？想走向何方？甚至可以再問，他們希望這個社會怎麼樣？社會學家面對法輪功也要面對未來；法輪功、中共、社會學有沒有共同的未來呢？這是個新問題。
來源：新生網 發稿：2001年10月28日 更新：2001年10月29日