鄉野奇談: 活捉水鬼
2013-06-23 11:16
黃曆七月,俗稱「鬼月」的時節,看到電視新聞中那麽多因為戲水而失去生命的報導,我不禁回想起在將近半個世紀前的台灣,自己親眼所見的一件奇事——「活捉水鬼」。
宋江陣頭
當時我年紀還小,只是一個小女孩,我的家族是地方上一向出錢出力、有頭有臉的人物。尤其我的阿公﹙爺爺﹚、阿祖﹙曾祖父﹚,一直長年出資訓練著地方上的「宋江陣」,是當地素孚眾望的仕紳。
「宋江陣」的編製最多可到七十二人,正式演出的陣頭至少也有三十六人,是所有村莊里的壯丁都會共同參与的組織。尤其我們地方上有一間香火鼎盛的媽祖廟,也經常與「宋江陣」合作,共同辦理許多宗教性的活動。
我最愛看「宋江陣」里拿著「金牌」攻防的那種武藝,我看他們一手拿著藤製的「金牌」作為盾牌,一手持刀攻擊,俐落的身手可以一邊滾刀擊刺,也可以一邊以「金牌」纏住對方攻勢,令其在嚴密的攻防中自動「繳械」,真的是非常精采。
我的家族在此項目上負擔了所有師資、器材的費用,並且邀請各種具有真功夫的師父,進行每周固定課程的訓練。就在我們家的廣場上,每到假日都是演練功夫的人,情景彷如「武林大會」一般,十分的熱鬧。而這批參与了「宋江陣」的壯丁,也實際承傳著 「刀、棍、拳、腳」等等民俗技藝,間接起到了保衛鄉里的作用。
神明諭示
在這樣平靜的環境下,大家安居樂業的生活,唯有村莊附近的那條河流,總會在每年夏天的時候,奪走大意戲水的村人性命,一直是村裡揮之不去的隱憂。
這一年「媽祖」過生日,諭示廟裡的乩童說,祂想要送給地方上一個大禮,那就是「活抓水鬼」,免得這個「鬼王」再出來找替身害人。這個消息振奮了地方,所有的人都等著媽祖為民除害,但「媽祖」説只靠一個乩童是不夠的,必須要動員「宋江陣」的陣頭將那條河塘團團圍住,這樣才有活捉它的辦法。
事情有序的進行著,「媽祖」同時諭示了人們,指定在村莊裡頭一處路面下的空地,必須要事先備好一口全新的油鍋,並囑咐在事情進行當天,務必要在空地現場燒好一鍋滾燙的熱油,等著「油炸水鬼」用。
活捉水鬼
我記得當天整個村莊都動員了,氣氛緊張、肅殺,大人、小孩都不敢多嘴,我們小孩先看到那位擔任乩童的老伯,赤手空拳的準備抓水鬼,又看到河岸邊團團圍著「宋江陣」的成員,個個手持武器、全副武裝、神情專註的緊盯河面。
我們看到乩童阿伯似乎在追逐著一樣「東西」,但那樣「東西」十分的狡猾,它一下躲進河邊的樹頭,被乩童阿伯掌劈出來之後,又躲進河川地的石頭裡,它逃到哪裡,「宋江陣」的成員便大聲吆喝到哪哩,並將之團團圍住,這樣威震住它之後,好讓乩童阿伯順利抓補。無奈要抓這「東西」十分棘手,因為它總是東逃西竄的,一直難以掌握。
時間一分一秒的過去,乩童阿伯在這樣「難搞」的局面下,有時站在深及胸、腹的河水中,有時跑在河川地四周,還隨時跟著所有「宋江陣」的成員,喊聲震天的助威,就這樣左追右逐的大概抓了一、兩個鐘頭。
最後都快黃昏了,只見乩童阿伯已經沉在水中好一會兒,終於在大家的屏息聲中,阿伯在最深的水中抓到了「它」!當乩童阿伯離開水面,右手拳頭像是緊緊握住了什麽,他很快的上了岸,來到村莊內已經燒了一、兩個小時的油鍋處,幾乎沒有任何遲疑的,便把緊握的右拳直接擱進了油鍋。
只聽到很大的「滋」的一聲,整個油鍋因為有東西進入而開始沸騰,尾隨的村人大家都驚呆了,不敢相信自己所看到的,畢竟這口油鍋已經被大火燒了一、兩個小時了,少說好幾百度正在冒煙的高溫可不是假的,阿伯把濕淋淋的右手直接就往裡頭擱,那不炸的血肉模糊,還濺油濺的滿身嗎?
可是事情很靈異,乩童阿伯臉色很正常,他的那隻右手就在幾百隻眼睛「眾目睽睽」之下,給熱油炸了足足五分鐘,尤其當阿伯的手一放入油鍋,村人就聞到一股令人作嘔的怪味,隨著油炸的時間加長也愈發濃臭,最後當阿伯終於露出「大功告成」的神情,說這樣已經可以了之後,才把完全沒有變形、變色,也沒有任何傷口的右手拿出油鍋,「媽祖」也在此時從乩童阿伯的身上「退駕」了。
見證神威
這時,大家爭著看乩童阿伯打開的右手,我們完全沒有看到任何東西,滾熱的油鍋里也發現不到任何「殘骸」,就像是一鍋清油。顯然「水鬼」這東西沒人看到,但那怪味之重,卻讓不管站多遠的人都聞得到,甚至有人還噁心的吐了。
激動的村人這時把乩童阿伯圍了起來,善良的村民想知道是否該醫治乩童阿伯的手,畢竟它結結實實的在油鍋里炸了五分鐘!不過「媽祖」的確顯了神威,乩童阿伯的右手好好的,任何功能都正常,甚至一點皮也沒破!
尤其讓村人心生感激的是,那條河流果然從此可以戲水,再也沒有發生過溺水的意外。
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