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宣揚明成祖遠大理想 與海外諸國共享太平之福劉曉

鄭和下西洋，宣揚明成祖朱棣「共享太平之福」的美好理想，向世界展示燦爛的中華文明。（網路圖片）

明成祖時期，亦積極開展與周邊其它國家的外交，並改變明太祖朱元璋時期的「海禁」政策。比如明成祖朱棣從1403年開始派使臣到安南、日本、暹羅（泰國）、高麗、爪哇、西域等國訪問，建立友好關係，而鄭和下西洋更是擴大了明朝在海外各國的影響，用《明史》的話來說就是「示中國富強」，用明成祖的話來說就是「宣教化于海外諸番國」，傳遞「共享太平之福」的美好理想，而這實現這一美好理想貫徹在其所有的對外交往中。

鄭和下西洋

鄭和原姓馬，小字三保，回族人，祖居雲南昆陽州（雲南晉寧）。史載，他「身長七尺，腰大十圍，四岳峻而鼻小。眉目分明，耳山過面．齒如編貝，行如虎步，聲如洪鐘」。

明太祖統一雲南后，鄭和被閹入宮，靖難之役中從燕王起兵有功，朱棣賜他姓鄭，提拔為內官監主管太監。當時侍奉皇族的有十二監，內官監主管宮室陵墓的建造、銅錫飾品的鑄造以及各種器皿的購置等。因其舊名為「三保」，所以又被稱為「三保太監」。

當明成祖決定派遣出使西洋的船隊時，「姿貌才智，內侍中無與比者」的鄭和成為合適的人選。明成祖任命鄭和為下西洋的正使，由他率領龐大的船隊。不同朝代「西洋」有不同的定義，明朝時「西洋」的概念與元朝時相同，指的是蘇門答臘島以西的北印度洋及其沿岸地區，包括孟加拉灣及其沿岸，印度半島、阿拉伯海及其沿岸，阿拉伯半島及東非海岸一帶。

從永樂三年（1405年）到宣德八年（1433年）的28年間，鄭和先後七次下西洋，成為聞名世界的一件盛事。

鄭和船隊出訪東南亞、南亞、西亞，遠至阿拉伯地區和東非，歷經亞、非占城（越南南部）、真臘（柬埔寨）、暹羅（泰國）、滿剌加（馬六甲）、彭亨（馬來西亞）、蘇門答臘、舊港、爪哇（在印度尼西亞）、榜葛剌（孟加拉）、古里（印度西南海岸卡利庫特）、柯枝、瑣里、加異勒（印度半島）、錫蘭山（斯里蘭卡）、溜山（馬爾地夫）、忽魯謨斯（波斯灣口）、祖法兒、阿丹（阿拉伯半島）、木骨都束、卜剌哇、竹步（索馬里）、麻林（肯亞的馬林迪）等三十多個國家和地區，史稱「鄭和下西洋」。

十五世紀規模最龐大的船隊

鄭和率領的船隊堪稱十五世紀規模最為宏大的船隊。其數量大，種類也多，史無前例，充分說明當時中國的造船技藝之先進。

這隻船隊由二百多艘同用途、不同船型的遠洋海船組成，其中包括寶船，意思是「運寶之船」，它是鄭和率領的海上特混艦隊的旗艦。據鄭和隨行人員鞏珍的目擊紀實，說這種寶船「體勢巍然，巨無與敵」。

另據《明史?鄭和傳》記載，鄭和航海寶船共63艘，最大的長四十四丈四尺，寬十八丈，是當時世界上最大的海船。根據《中國度量衡制史》記錄明尺31.1厘米計算，船長139米，寬56米；若按出土的明代木尺實物28厘米計算，船長124米，寬50米。寶船有四層，船上9桅可掛12張帆，錨重有幾千斤，要動用二百人才能啟航，一艘船可容納千人。

除了寶船外，鄭和船隊還包括另外其它類型的船舶，即「馬船」，是一種遠洋運輸船，用來裝運戰馬，馬船長三十七丈，寬十五丈；「糧船」，是一種遠洋運輸船，用來裝運糧食，糧船長二十八丈，寬十二丈；「坐船」，是一種交通遠輸船，用來裝載人員、貨物，坐船長二十四丈，寬九丈四尺；「水船」，用來儲備淡水、凈化海水的船隻；還有「戰船」，裝載可以作戰的士兵，長十八丈，寬六丈八尺。

整個船隊每次出行人數至少有2.7萬人，船隊人員主要有五個部分：指揮部分、航海部分、外交貿易部分、後勤保障部分、軍事護航部分，也就是說，成員中有使節、外交官員、水手、船師、軍事指揮和士兵、工匠、醫官、翻譯、採辦人員、觀測天象人員等。而且據說平均150人就有一名醫官，這在世界航海史上也是沒有先例的。

此外，船上還有航海圖、羅盤針，具有當時世界上先進的航海設備和技術。也正是有著如此充分的準備和強大的技術保證，鄭和船隊才可能在茫茫大海上完成多次遠航的任務，留下讓後人驚嘆的航海記錄。

再看鄭和乘坐的鄭和寶船，這是專供鄭和船隊的指揮人員、使團人員及外國使節乘坐的船隻，同時，用它來裝運寶物，其中有明朝皇帝賞賜給西洋各國的禮品、物品，如中國瓷器、茶葉、鐵器、農具、絲綢、紵絲、金銀等，也有西洋各國進貢明朝皇帝的貢品、珍品，還有鄭和船隊在海外通過貿易交換得來的物品。

試想想，如此龐大的船隊，航行在浩瀚的大海大洋中，確實是浩浩蕩蕩，雄偉壯觀。不僅當時沒有任何一個國家可以與之相比，就連近百年後歐洲航海家的船隊，無論是規模還是裝備、人員等，與之比照后也是黯然失色。@*

來源：大紀元 責任編輯：謝秀捷