愛爾蘭與南歐的神秘關係
2013-07-21 11:04
來源: 中國文物報
蝸牛基因揭示石器時代人類曾經從南歐遷徙到愛爾蘭
愛爾蘭和東比利牛斯山地區發現的一種蝸牛化石在基因上的相似性表明，在大約8000年前，生活在歐洲大陸的一部分人曾經從南歐遷徙到了愛爾蘭。這種渾身黏液的生物在愛爾蘭的當代品種與其在法國南部以及西班牙北部的品種幾乎完全相同。對於這種蝸牛是怎樣來到愛爾蘭的，究竟是一次偶然的船上造訪，還是被作為點心帶到船上的，研究者還莫衷一是。但是可以肯定的是，搭載這些蝸牛的船隻沒有在不列顛停留。
不列顛島形成於大約10000年前最後一次冰河期的末期。海平面上升，伴隨的滑坡引發巨大的海嘯，使不列顛與歐洲大陸和愛爾蘭分離開來，變成了一個島。如果沒有外來的幫助，此後陸生動物便不會再從歐洲大陸穿過海峽移居到不列顛和愛爾蘭。很久以來，令科學家很困惑的是愛爾蘭的一些動物和植物在遺傳基因上和英國本島的品種很不相同，有些品種甚至是愛爾蘭所獨有的，而在不列顛島上根本沒有。科學家已經在愛爾蘭發現一種常見的苗圃蝸牛（Cepaea nemoralis），其遺傳基因和在東比利牛斯山地區發現的品種完全相同。而這種蝸牛在英國本島則完全找不到，似乎在其遷移的途中剛好錯過了不列顛島。
化石分析揭示了這種蝸牛在過去的8000年來在愛爾蘭的連續的演化記錄。在法國發現的保存完好的這種蝸牛的殼表明在幾千年以前，這種蝸牛曾是當時人類的食物。有記錄顯示，在中石器時代，比利牛斯山脈附近的古人有吃蝸牛的傳統，甚至可能養殖這種蝸牛。如果不將人類的因素考慮在內的話，很難解釋這種蝸牛非常清晰的分佈模式。假如這種蝸牛是在愛爾蘭土生土長的，那麽將能夠預期，在歐洲其他地方，特別是在不列顛島上也能發現同樣的品種類型。但是到目前為止，研究人員還沒有找到同樣品種的蝸牛。河流和海洋是古代的高速路，正如流經比利牛斯山地區的河流，曾經是古代通往大西洋的貿易通道。現在所看到的這種現象，或許正是8000年前的人類從法國南部往愛爾蘭的移民途中搭便車的蝸牛遷徙傳奇的繼續。這項研究發現成果的潛在意義是通過這種蝸牛基因上的相似性聯繫，可以為遠古人類的遷徙事件提供一種新的解說的可能。
都柏林Trinity大學的種群基因學家Dan Bradley表示，這項研究表明了一個反覆被證實的結論，即一些愛爾蘭的生物種群和南部歐洲的種群有相同的基因類型，但是和不列顛的同類物種卻截然不同。也就是說，愛爾蘭的所有不能游泳和飛翔的動物，都是人類通過船帶到島上來的。以前關於人類的基因研究也表明愛爾蘭的人種和南部歐洲的人種有清晰的關聯。這種基因的關聯可以在血緣族群、Y染色體和一些疾病中看到。為了真正理解早期人類的遷徙模式，研究者需要更多的古代不同物種比如小型哺乳動物的DNA數據。基因研究科學家正在繼續對史前人類的遺骸進行進一步的研究，這些努力將在今後的幾年之內揭示出關於早期人種遷徙的一些非常有趣的事實。
關鍵字: 地球人類