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来源: 中时电子报

美国维吉尼亚科技大学植物病理、生理及杂草学教授威斯伍德(Professor Westwood)最近发现，植物其实也有「语言」，会「彼此交谈」，其过程便是以根须在分子层级沟通。

威斯伍德表示，这个新的发现可以让科学家在对抗寄生类、损害人类农作的杂草时，有全新见解。

据报道，威斯伍德的研究成果发表在《科学》(Science)杂志上。他研究了寄生植物菟丝子(dodder)与两种宿主植物，即西红柿与阿拉伯芥之间的关系。他发现，为了吸吮宿主的汁液、养分，菟丝子使用根状的吸器，穿刺入宿主。在此过程中，两者会有核糖核酸(RNA)的交流。

RNA这种大型生物分子可以编码并解码通过它的脱氧核糖核酸(DNA)的信息。

报道称，威斯伍德的研究目的除了破解植物间的交流外，还试图探索信使RNA (mRNA)作用能有多广。科学界认为mRNA的功能是在细胞之间传达信息，采取哪些动作，比如制造哪种蛋白质。而mRNA非常脆弱易逝，因此要跨物种传递根本不可能。

但威斯伍德发现，寄生关系时，两种植物交换的mRNA分子达成千上万，两物种不啻「展开对话，自由交谈」。透过这种交流，寄生植物或许在「劝说」宿主降低其防护力，才能更简单地入侵。

关键字: 植物语言神秘