中子星对撞后一千天仍在发射X光
文：萧路
图：中子星合并概念图。Credit: NSF/LIGO/Sonoma State/A. Simonnet
2017年8月17日是人类首次发现了中子星对撞产生的引力波。这个剧烈的碰撞造成了强烈的辐射。首先，是高能伽马射线的爆发，其次是可见光和紫外线，无线电和红外信号的爆发。之后大约9天，美国航天局(NASA)的钱德拉天文台(Chandra Observatory)收到了X射线信号。
令人惊讶的是，在碰撞事件的1000天后，X射线信号仍然可以被观测到。
论文主要作者，NASA研究员Eleonora Troja说：“我们真的不知道从现在开始会发生什麽，因为我们所有的模型都没有预测到现在还有X射线。”
目前爲止只观测到过两次中子星碰撞，所以科学家不得不依靠模型来预测结果。一般模型认爲，当两个中子星碰撞时，它们释放出伽马射线束和巨大的明亮气体爆炸。这些现象应该是短暂的，它们在几天或几週后消失。
但是，现在观测表明，碰撞之后1000天仍然可以探测到X射线。虽然观测表明X光信号已经减弱，但是还是比模型预测的要亮一些。
“碰撞离我们如此之近，它可能揭示了我们很难理解的碰撞过程。”Troja说，“可能有一些物理过程我们没有包含在我们的模型中，因为它们在喷射形成时与我们更熟悉的早期阶段无关。”
研究人员需要更多的分析才能确定X射线来自何处。团队会在今年年底再次观测这个碰撞事件的X光，或许可以帮助揭示它的起源。
Troja说，“届时无论发现什麽，这一事件都改变了我们对中子星合併的认识并重写了我们的模型。”
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来源：正见新闻网
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