大堡礁惊现巨型珊瑚 可追溯至400年前
澳洲大堡礁珊瑚近年来受严重白化问题困扰，惟周四（19日）有研究报告显示，昆士兰省棕榈岛的奥费斯岛（Orpheus Island）海岸附近有一个巨型珊瑚，其长度和高度有如一辆双层巴士，且起码有400年历史。
该珊瑚的品种仍有待确定，不过棕榈岛的原住民就已经将其命名为“Muga dhambi”，即有“巨大珊瑚”之意。珊瑚宽10.4米、高5.3米，应该有421至438年历史，比英国皇家海军已故上校库克（James Cook）抵达澳洲及澳洲成为殖民地还要早。
科学家和社区人员参与海洋公民科学课时发现此瑰宝，虽然其中一位共同作者史密斯（Adam Smith）指，当地渔夫和研究人员已知这珊瑚存在了一段时间，却未有仔细端详，在过去20至30年亦未曾获人类留意。他续指，巨大珊瑚如住宅般吸引了其他鱼类和海洋生物寄居或觅食，因此对它们而言意义重大。
理论上，珊瑚的寿命可达1,000年，不过大堡礁中的珊瑚品种最多只可存活450至460年左右。研究报告的作者促请巨大珊瑚能获保护及监察，避免受日益严重的气候变化威胁。
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来源：正见新闻网
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