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甚么样的中华文化最使外国人如痴如醉，他们甚而特意发起每年一度的节日在全世界各地郑重庆祝？不是好吃的饺子，也并非典雅的旗袍，最让外国人趋之若鹜的却是教人静心调息与世无争的中国气功。

今年的4月24日是世界太极气功日。6年前，美国的一位太极气功教师道格拉斯（Bill Douglas）组织创建了这一节日。每年4月的一个星期六，全世界有60多个国家的中国气功爱好者分别在当地举办庆祝活动，演习功法。为了吸引更多的人对气功产生兴趣，道格拉斯放弃了准备严肃教学的初衷，为此节日打出了「娱乐」的口号。然而轻松之余，人们还是会问，太极到底是甚么？

河图、洛书、《易经》和《黄帝内经》等古书中告知宇宙诞生的过程是：无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦生六十四卦，六十四卦生宇宙万象。道家修炼求一个「真」字，要返本归真修成真人。太极是宇宙诞生之前的状态，可以认为是修道人希望达到的境界吧。

相传太极拳是武当派创始人张君宝修道悟出的。张君宝，号三丰，生于南宋（1247），幼年就师从道士习道经兼练武术，遍历名山访道求真均无所获，一直到七十七岁，到武当山中结庐修道捧读三教经书，潜心修炼气功，九年道成，活到明朝已一百几十岁，后来无人知其去向。张三丰于明代传出太极拳，但是流传下来的只是招数、动作，没有传出其修道的心法。即便如此，太极作为道家的一种修命的功法，必然能给普通人带来祛病健身的效益。

时光飞逝，太极的招数、动作被后人改得越发繁杂，流传到国外后更是变得派系众多，似乎失去了「大道至简至易」的潇洒，各门派间或有不心悦诚服之嫌。但这些都不妨碍外国人对这一中华修炼文化心向往之，各种各样的太极气功学校如雨后春笋纷纷出现在全世界的各个角落，如美国的第三小州－康耐狄格州就有十几家气功学校，从曾三次获得中国孙式太极武术冠军的程爱萍创立的太极武术中心，到名不见经传的气功学校都是门庭若市。

世界太极气功日的组织者意图把这一天作为文化包容的时空，参加者不论种族、门派一律倾其所能一展身手，虚心交流切磋。

康耐狄格州居民每年都在的风景如画的海边小镇沃特福特（Waterford）庆祝他们的世界太极气功日，各门派气功学校及免费教授法轮功的志愿者们都被邀请参加。衬著朝霞，踏著柔软的春草，几百不同门派的练习者整齐划一地做著相同的太极基本的招式，拉开节日的序幕。人们体验著气功带来的心旷神逸，不远处，有温和的海浪不变地拍打著金色的沙滩，涛声冲击著人的胸怀，使之变得更加宽广。