哈勃图片揭示罕见活跃星系
文：莫心海
NASA哈勃望远镜拍摄的这张NGC 612新图像中充满了醒目的橙色和蓝色条纹。哈勃的可见光和红外能力捕捉到了透镜状星系 NGC 612 的边缘视图。透镜状星系有一个中央凸起和圆盘，很像螺旋星系，但它们缺乏螺旋臂。它们通常拥有较老的恒星种群，并且很少有正在进行的恒星形成。在 NGC 612 中，尘埃和冷氢气构成了银盘的大部分，我们看到的物质平面呈橙色和深红色。这个星系位于·玉夫座（Sculptor constellation），从地球南半球很容易看到。
NGC 612 是一个活跃星系，这意味着它的中心有一个活跃超级黑洞，使中心看起来比其恒星的总光亮 100 倍以上。它也是塞弗特星系，最常见的活跃星系类型。尽管在可见光下看起来很正常，但塞弗特星系仍发出大量红外辐射。NGC 612 是 II 型 Seyfert，这意味着星系中心附近的物质在核周围相当平静地运动。这个星系中的恒星异常年轻，年龄约为 4000万 至 1 亿年。
NGC 612 也是一个极其罕见的非椭圆射电星系的例子，这种星系显示出大量的射电发射。天文学家在宇宙中只发现了五个这样的发射射电的透镜状星系。通过对这个星系进行成像，天文学家希望更多地了解导致星系发射无线电波的原因。
英国天文学家赫歇尔于 1837 年发现了 NGC 612。它距离地球约 4 亿光年，质量约为太阳的 1.1 万亿倍。
参考资料：
https://science.nasa.gov/missions/hubble/hubble-records-rare-radio-galaxy/
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来源:正见网