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來源：正見新聞網

考古科學期刊(Journal of Archaeological Science)在2013年12月發表了一篇研究，談到了目前所知最早的一個鐵制工藝品，它大約可以追溯到西元前3200年，是在埃及北部的兩個墓穴發現的，材質是隕鐵，經過非常精緻的捶打。

工匠先把隕鐵捶打成薄鐵片，再捲成像管子一樣的形狀，做成一顆顆飾珠，九顆飾珠被發現的時候，就已經跟金子還有寶石等材料被串成一條項煉。這項發現說明了在古時候，這些礦物是非常具有價值的，也代表了在西元前四千年，金屬工匠就已經掌握了隕鐵的鑄造技術，跟我們原先預期的要早了很多。

這串飾珠在1911年從一個墓穴裡頭被挖掘出來，是目前所知最早的鐵制工藝品。總共找到了九個飾珠，而且發現的時候還按照著原來的順序排列。這兩座在奈加代（Naqada）的墓穴至少可以追溯到西元前3400年到3100年，這是確信的，所以這串珠子把熔制鐵器出現的年代往前推了將近2000年，也把其他隕鐵工藝品的出現年代往前推了500年。

卡達哈瑪達賓哈里發大學（Hamad bin Khalifa University）的Thilo Rehren教授，是這篇論文的第一作者，他們使用了X光去測定這串5000年歷史的飾珠，來檢驗到底它的材質是不是真的隕鐵，而不是磁鐵礦，因為磁鐵礦裡頭含有相近的成分，很容易被誤認為是生鏽后的鐵。

Rehren教授說到：「對於這次的研究成果，我們感到非常地興奮，這是史上第一次，我們能夠斬釘截鐵地說，在這串飾珠里含有特定的微量元素，像是鈷還有鍺，而且這種程度的含量只有在隕鐵裏面才會發現。我們也非常開心，可以看到飾珠的內部結構，這告訴了我們，這個工藝品經過怎麼樣的捶打還有卷彎的工法。跟常見的石珠穿鑿法比起來，這種技術大不相同，也顯示出工匠們對於這種比較難搞的金屬，掌握了相當進步的知識。」

埃及的神祕事物有一卡車，但是製作出「宇宙來的珠寶」這件事，還是聽起來挺潮的。對於那個時代的文明有多麼先進，我們似乎並不那麼常去思考。拿金字塔來說，建造的時候，那些精確的計算、與天文相應的排列等等，我們從現代的角度去看，還是覺得心驚驚。就算是用上今日所有的科技成果，可能也很難去完全重現那樣的建築。

這麼多的證據，不斷給我們一個提醒：這些古代文明也許比我們還要進步。尤其有件事非常逗趣，就是他們早就知道地球是圓的，而那時候我們甚至還不覺得地球有可能是平的！

古埃及人對於天空有股異樣的著迷，根據學者Joyce Tyldesley的說法，天空對於古埃及人來說，佔有很重要的地位，而從天空掉下來的東西，會被當成是眾神贈與的禮物。Joyce Tyldesley在隕石與行星科學期刊(Journal of Meteoritics and Planetary Science)上，是另一篇關於這串飾珠研究的共同作者。

既然談到了隕石，大約就在一年前，一個科學團隊堅稱，2012年12月的時候，他們在斯里蘭卡發現了一個小型的化石，原本被包覆在一顆隕石裏面，這就是外星生命的證據！

這篇論文在宇宙學期刊(Journal of Cosmology)發表，作者是Chandra Wickramasinghe，他也是英國白金漢太空生物學中心（Buckingham Centre for Astrobiology at the University of Buckingham）的主持人，隸屬於白金漢大學。共同參与研究的，還有卡迪夫大學數學院（School of Mathematics at Cardiff University），跟斯里蘭卡可倫坡醫學研究院（Medical Research Institute in Colombo, Sri Lanka）的學者。（網路文章）